John Lewis, el pionero venerado de los derechos civiles que marchó con Martin Luther King Jr y estuvo a punto de morir de palizas policiales antes de servir durante décadas como congresista estadounidense, murió a la edad de 80 años.
Lewis se convirtió en un ícono del movimiento de derechos civiles de la década de 1960 y marchas de paz sorprendentes de la época.
La alcaldesa Nancy Pelosi aclamó a la robusta demócrata como "uno de los héroes más grandes en la historia de Estados Unidos ". llamándolo "la conciencia del Congreso".
"John Lewis fue un titán en el movimiento de derechos civiles cuya amabilidad, fe y valentía transformaron a nuestra nación, desde la determinación con la que se enfrentó a la discriminación en los mostradores de almuerzo y Freedom Rides, hasta el coraje que mostró cuando era joven enfrentando la violencia y la muerte en el puente Edmund Pettus, el liderazgo moral que ha llevado al Congreso durante más de 30 años ", dijo Pelosi en un comunicado.
Lewis organizó y ayudó a dirigir la consiguiente marcha del "Domingo Sangriento" de 1965 a través del Puente Pettus en Selma.
Esta marcha terminó con la violencia de las tropas estatales de Alabama contra los manifestantes pacíficos. La indignación pública por las imágenes de brutales noticias policiales que golpean a Lewis y otros se acredita por alentar la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965.
En 1977, el presidente Jimmy Carter llamó al Sr. Lewis para dirigir la agencia federal de voluntarios. ACCIÓN.
En 1981, Lewis fue elegido para servir en el Consejo de la Ciudad de Atlanta, donde defendió la ética en la preservación del gobierno y el vecindario hasta su elección al Congreso en 1986.
En 2011, el presidente Barack Obama le entregó a Lewis la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil.
Nacido de padres de espionaje en Troy, Alabama, el 21 de febrero de 1940, Lewis fue reconocido por despertar lo que llamó "buenos problemas"
Inspirado por las protestas civiles en Montgomery, Alabama, lideró Por King, Lewis se convirtió en un líder estudiantil durante su carrera en la Universidad Fisk, donde organizó manifestaciones en los mostradores en almuerzos segregados en Nashville, Tennessee.
En 1961, arriesgó su vida al participar en las famosas caminatas por la libertad, que probaron las leyes de segregación del sur.
También se recibieron homenajes de otros políticos.
"John Lewis fue un ícono que luchó con todos los aspectos para promover la causa de los derechos civiles de todos los estadounidenses", dijo en Twitter la senadora Kamala Harris, la primera afroamericana en representar a California en el Senado. "Estoy devastado por su familia, amigos, empleados, y todos aquellos cuyas vidas ha tocado".
La senadora estadounidense Elizabeth Warren escribió en Twitter: "John Lewis fue un verdadero héroe estadounidense y la brújula moral de nuestra nación. Que su coraje y convicción permanezcan en todos nosotros, mientras continuamos creando buenos problemas para la justicia y la oportunidad "